Un compactador no vuelca, no eleva nada y no transporta a nadie. Hiere de otra manera: por aplastamiento, por ruido, por vibración, y porque debilita el propio suelo sobre el que trabaja. Ninguno de estos riesgos se parece a los de una excavadora.
El manual de su fabricante prevalece. Esta página da el orden de los gestos y lo que es propio de esta familia; todos los valores — nivel sonoro, capacidades, periodicidades, pendientes admisibles — se leen en su manual.
1. En la entrega, antes de firmar
- Vuelta completa antes de firmar: placa base, chasis, manillar, motor, cárter de correa.
- Placa base sin grietas y silentblocks intactos: son ellos los que aíslan al operario de la vibración. Cuarteados, se la devuelven entera.
- Mandos: acelerador, paro de motor, y la parada de emergencia si la hay.
- Cárter de correa presente — es la pieza que se quita «para ver» y no se vuelve a poner.
- Haga fotos, con el camión en el encuadre.
Estas máquinas llegan casi siempre en seco: sin aceite de motor ni combustible. Arrancarlas sin aceite destruye el motor en pocos minutos, y esa avería no la cubre nunca la garantía.
2. Antes del primer arranque
- Llene el aceite, con la máquina en plano, comprobando con la varilla.
- Combustible fuera, motor frío.
- Compruebe la tensión de la correa si su modelo la lleva, y que su cárter está colocado.
- Nunca en espacio cerrado: los gases de escape enferman o matan. Los dos fabricantes consultados lo dicen.
3. El equipo, antes de arrancar
La protección auditiva no es opcional. El fabricante consultado escribe que la máquina supera los niveles sonoros admisibles — y recomienda llevar protección de forma permanente. El valor exacto figura en los datos técnicos de su manual.
Y el resto, que ambas fuentes prescriben: calzado de seguridad con puntera y suela antideslizante, guantes resistentes, casco, gafas. Nada suelto: ni joyas, ni mangas anchas, ni cordones colgando — estas máquinas tienen piezas en movimiento que atrapan.
Con protección auditiva se oye menos lo que llega. Un grito, una bocina, una máquina que da marcha atrás. Compense con la vista, y mire alrededor más a menudo de lo habitual.
4. La vibración debilita el suelo
Es la trampa propia de esta familia. La capacidad portante del terreno que compacta — y la del suelo sobre el que usted se sostiene — puede quedar fuertemente reducida por la vibración, sobre todo cerca de una pendiente o de una excavación. El borde que aguantaba hace un minuto puede ceder ahora.
Consecuencia directa: manténgase lejos de bordes, taludes, escalones y zanjas, y no compacte al ras de una zanja recién abierta suponiendo que el terreno aguantará.
5. La regla de la pendiente
En una pendiente uno se sitúa siempre POR ENCIMA de la máquina, nunca por debajo — y se empieza por abajo. Esta regla es la de Wacker Neuson; el segundo manual consultado no aborda el tema, pero ninguno la contradice.
La lógica se retiene fácilmente: una máquina que se escapa baja. Si usted está debajo, le coge las piernas; por encima, se aleja de usted.
Y la regla complementaria: una pendiente que se sube con facilidad se baja con seguridad. Si la subida ya cuesta, la bajada no se intenta.
6. El aplastamiento
Es la lesión más frecuente en estas máquinas, y viene siempre del mismo gesto: quedar atrapado entre la máquina y un obstáculo — un muro, un encofrado, un vehículo, el borde de una zanja.
- Mire en el sentido de la marcha, siempre. Una placa avanza sola y no se detiene porque usted esté detrás.
- Guarde una salida: no trabaje en un ángulo del que no pueda salir de lado.
- Los pies lejos de la placa base. Calzado con puntera, y distancia.
7. En el día a día
- No deje nunca la máquina en marcha sin vigilancia. Motor parado en cuanto no se utilice.
- Motor parado para cualquier ajuste, incluso para tensar una correa o desatascar la placa.
- Rodaje corto. En estos motores pequeños el primer cambio de aceite llega muy pronto — el manual da la cifra, a menudo más baja de lo que uno imagina.
- Solo personas formadas arrancan y manejan la máquina. El manual lo plantea como condición, no como consejo.
Después
Lo que hace durar un compactador: el aceite cambiado a su hora, el filtro de aire limpio — estas máquinas trabajan en el polvo —, los silentblocks vigilados y la placa base controlada.