La machine arrive sur un camion. Vous avez une journée de questions urgentes, une notice parfois mince, et un vendeur qui peut être à huit cents kilomètres. Voici l’ordre dans lequel les prendre.
Le manuel de votre constructeur fait foi. Cette page donne l’ordre des gestes et les pièges courants ; toutes les valeurs chiffrées — pente maximale, points d’élingage, durée de rodage, quantités — se lisent dans votre manuel, parce qu’elles changent d’un modèle à l’autre.
1. À la livraison, avant de signer
C’est l’étape la moins lue et la seule qui ne se rattrape pas : un bon de livraison signé sans réserve ferme votre recours.
- Faites le tour de la machine avant de signer. Chocs sur le capot, vérin griffé, vitre fêlée, dents de godet tordues : tout ce qui se voit se note.
- Vérifiez que la plaque constructeur est présente et lisible. C’est elle qui porte le numéro de série — sans lui, aucune commande de pièce n’aboutit, et aucune revente ne se fait proprement.
- Comptez les accessoires annoncés : godets, attache rapide, clés, notice. Un godet manquant se réclame le jour même, pas trois semaines après.
- Photographiez ce que vous constatez, avec le camion dans le cadre.
En cas de doute, écrivez la réserve sur le bon avant de signer. « Sous réserve de déballage » ne protège de rien : la réserve doit décrire ce que vous voyez.
2. Le déchargement
C’est le moment le plus dangereux de la journée, et celui où l’on abîme une machine qui n’a pas encore une heure au compteur.
- Descendez sur un sol plat et stable, jamais en travers d’une pente.
- Si vous utilisez des rampes : leur capacité doit dépasser le poids en ordre de marche, pas le poids à vide. Les deux figurent sur la plaque.
- Descendez lentement, chenilles dans l’axe, tourelle vers l’amont, godet près du sol. La machine ne se pilote pas comme une voiture : une correction de trajectoire sur rampe déséquilibre l’ensemble.
- Si la machine est sanglée sur plateau, retirez les sangles après avoir vérifié qu’elle est libre de tout point dur, jamais avant d’être en position de descente.
Les points d’élingage et la pente maximale admissible sont dans votre manuel. Ne les improvisez pas : une élingue passée au mauvais endroit plie une tôle que rien ne redresse.
3. Avant le premier démarrage
Une machine sort d’usine, traverse un port, attend sur un parc. Ne partez pas du principe qu’elle est prête.
- Vérifiez tous les niveaux : moteur, hydraulique, refroidissement, carburant. Certaines machines voyagent avec le strict minimum, d’autres à sec.
- Contrôlez la batterie : coupe-batterie sur « marche », cosses serrées, charge suffisante après plusieurs semaines d’immobilisation.
- Regardez sous la machine. Une fuite au premier jour se traite en garantie ; découverte au bout de cinquante heures, elle se discute.
- Vérifiez la tension des chenilles et l’absence de corps étranger dans les trains de roulement.
Les quantités et les types de fluides sont propres à votre modèle. Le plan d’entretien de votre machine sur ce site liste les produits concernés.
4. Le premier démarrage
- Asseyez-vous : la plupart de ces machines ont une sécurité de siège et une manette de condamnation qui bloquent tout tant qu’elles ne sont pas en position. Une machine qui « ne démarre pas » est très souvent une machine dont le levier de sécurité est resté relevé.
- Sur un moteur diesel, respectez le préchauffage avant de lancer le démarreur. C’est quelques secondes, et c’est ce qui use le moins le moteur.
- Laissez tourner au ralenti quelques minutes avant de solliciter l’hydraulique. Une huile froide est épaisse : la mettre sous pression immédiatement fatigue la pompe.
- Faites bouger chaque fonction à vide, doucement, avant de travailler : flèche, balancier, godet, rotation, translation.
De la fumée à la première mise en route et une odeur de peinture chaude sont normales. Un bruit métallique, non.
5. Le rodage
Le rodage existe, il dure les premières dizaines d’heures, et il conditionne la vie du moteur.
- Évitez les efforts maximaux prolongés et les longues périodes au ralenti.
- Surveillez les niveaux plus souvent que ce que prescrit le plan : c’est la période où une fuite naissante se voit.
- Beaucoup de constructeurs prescrivent une vidange précoce, bien avant l’intervalle courant, pour évacuer les particules de rodage. Vérifiez si c’est le cas du vôtre : c’est l’entretien le plus souvent oublié, et l’un des plus utiles.
6. Les premiers gestes d’entretien
- Graissage initial de tous les points d’articulation, puis à la fréquence du plan. Sur une machine neuve, les axes consomment plus de graisse.
- Re-serrage des boulons de chenilles et de contrepoids après les premières heures : ils se tassent.
- Contrôle complet après les premières heures d’utilisation — c’est le moment où l’on rattrape gratuitement ce qui, plus tard, coûtera une immobilisation.
Elle ne démarre pas : les causes bêtes d’abord
Avant d’appeler qui que ce soit, écartez ce qui se règle en trente secondes.
- Coupe-batterie sur « arrêt » ?
- Levier de sécurité relevé, ou opérateur pas assis ?
- Robinet de gasoil fermé ?
- Préchauffage respecté ?
- Batterie faible — la machine a-t-elle dormi plusieurs semaines ?
- Réservoir réellement plein, et non « il restait de quoi » ?
Si le démarreur ne fait aucun bruit, cherchez du côté électrique. S’il tourne mais que le moteur ne prend pas, cherchez du côté du carburant. Au-delà, c’est l’atelier : un injecteur ne se diagnostique pas sans outillage, et insister abîme.